Sir Arleston Qwist du Rotary Quency raconte les éphémères aventures du photographe Sud-Africain Bartholomé Cromwell, extrait d'une page volée, 1957

Oui, que reste t-il de toutes ses années passées autour des lions ? De la poussière sur une bibliothèque trop bien rangée, quelques masques africains, deux défenses et trois photos valables.

Bartholomé retrouva au fond d’un coffre les souvenirs d’un temps définitivement révolu. Carnets de voyage lorsqu’il était correspondant de guerre pour la BBC. Des photographies de la seule femme qu’il ait jamais aimé. D’autres particulièrement mal cadrées de lions aujourd’hui morts. Une autre surestimée d'un lionceau nourri au biberon. La couverture du magazine Look.

Bartholomé fit voler en l'air les photographies ratées qui retombèrent aux quatre coins de la pièce.

Avant de s'arrêter sur une série de clichés pas plus réussi que les autres. Avec un grand mâle mettant un coup de patte à un jeune effronté. Des lions en noir et blanc en train de festoyer gentiment. Au menu, un gnou bien saignant.

Bartholomé  les fit défiler et les lions s’animèrent comme dans un dessin animé.

Je lève la patte. Bien haut. Le lionceau affamé ne me regarde pas. Tant mieux. Il sera surpris. Puis ma patte commence à se baisser vers sa caboche. Elle va vite. Plutôt vite. Plutôt pas très vite. Au dernier moment, le lionceau qui mâche mon morceau préféré s’aperçoit que ma paluche va le choquer. Choc. Le lionceau est humilié. Recule avec des yeux de proie apeurée. Comprend que c’est pas la peine de riposter. Et s’en va la queue entre les jambes. Je  peux enfin manger. Surtout, ne jamais montrer de faiblesse. Etre  féroce comme doit l’être le roi des animaux. Et faire Roaaar. Roaaaar.

RoooaaaaaaaaR.

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